Elintarvikkeissa pakkaus ei toimi vain säiliönä, vaan myös varmistaa laadun ja pidentää myyntiaikaa. Aiemmin elintarviketeollisuuden pakkausmateriaaleja käytettiin laajasti, mukaan lukien lasipakkaukset, metallipakkaukset, paperipakkaukset ja muovipakkaukset.
Koska lasi- ja metallipakkaukset ovat suhteellisen kalliita ja isoja verrattuna muovi- ja paperipakkauksiin, useimmissa elintarvikkeissa, paitsi erikoiselintarvikkeissa, käytetään paperi- tai muovipakkauksia. Tulevaisuudessa elintarvikkeiden pakkausmateriaalit voivat kuitenkin rajoittua yhä enemmän paperipakkauksiin.
Sosioekonomisen tason paranemisen ja sivilisaation jatkuvan syvenemisen myötä maa ja hallitus kiinnittävät yhä enemmän huomiota ympäristönsuojelukysymyksiin. Viime vuosina Kiina on toistuvasti ottanut käyttöön ympäristönsuojelupolitiikkaa, ja myös paikalliset hallitukset ovat antaneet lakeja ja määräyksiä, mikä on suuresti syventänyt vaikutelmaa ympäristötietoisuudesta ihmisten mielissä. Ihmisten vaatimukset ympäristönsuojelulle nousevat luonnollisesti.
Selvityksen mukaan elintarvikepakkauksissa käytetyn muovin osuus muovin kokonaistuotannosta on 1/4 ja muovilla pakattu ruoka on kaikkialla suurissa kauppakeskuksissa ja supermarketeissa. Paisutettujen elintarvikkeiden muovipakkaukset ja pikanuudeleiden muovipäällykset eivät ainoastaan aiheuta resurssien tuhlausta liiallisesta pakkauksesta, vaan muodostavat myös paljon valkoista roskaa.
Muovipakkauksista syntyvän jätteen määrä on arvaamaton ja vaikeasti hajotettava. Maaperään haudattu se on vaikea hajota ja aiheuttaa suurta haittaa maa- ja vesivaroille. Vaikka syntyvä kaasu poltettaisiin tulipalossa, saastuttaa ilmaa ja vahingoittaa ihmisten terveyttä.
Siksi ainakin korkealaatuisten elintarvikkeiden alalla muovipakkauksia käytetään jatkossa yhä vähemmän ja paperipakkaukset tulevat korvaamaan. Lasi- ja metallipakkauksiin verrattuna paperipakkauksissa on alhaisemmat kustannukset, helpompi tuotanto, kevyempi paino ja helpompi käsitellä.
Samaan aikaan verrattuna muovipakkauksiin paperipakkaukset ovat alttiita hajoamiselle, ja ne voidaan myös kierrättää, jolloin ympäristövaikutukset ovat minimaaliset. Tästä on ollut suurta hyötyä ihmisten kasvavassa ympäristönsuojelutietoisuudessa ja nollaasteen pakkausten, yksinkertaisten pakkausten ja vihreiden pakkauskonseptien nousussa, jota johtaa pakkausvallankumous maailmanlaajuisessa teollisuus- ja talousjärjestelmässä.
